Es ist der 1. August 1NZK, an welchem die Situation in Ba Sing Se ein neues Ausmaß annimmt, als es ausgerechnet in einem der königlichen Paläste des Erdkönigreichs zu einem schrecklichen Vorfall kommt. Mitten am helllichten Tag ist es niemand anderes als die Prinzessin des Nördlichen Wasserstamms, Iona, welche in ihrem eigenem Bad überrumpelt und angegriffen wird, wobei es nur ihrer Leibwächterin zu verdanken ist, dass sie bei dem Attentat nicht ums Leben kommt. Die Folgen sind erheblich: im Oberen Ring kommt es für einige Tage zu einem regelrechten Lockdown, während nach dem Ursprung des Attentats gesucht wird und man zugleich weitere befürchtet. Doch noch bevor die Ermittlungen abgeschlossen sind, sind sich die meisten bereits sicher, dass nur ein Volk solch eine grausame, folgenschwere Tat vollbringen würde: die Feuernation.